La belleza de los palafitos y su construcción natural en medio de un cuerpo de agua, sin duda alguna ha atraído la atención de muchas personas a lo largo de la historia. A nivel arquitectónico resulta ser una idea antigua que sigue inspirando en la actualidad.
El palafito es una construcción que se caracteriza por tener su asentamiento en pilares, estacas de maderas o sistemas de canales. Lo habitual es que se edifiquen en lagos, caños, lagunas y otros cuerpos de agua pacíficos, incluso pueden establecerse en la orilla del mar. Lo importante es que las corrientes tengan poca rapidez y sean calmadas.
Su origen se dio a partir de la desaparición de grandes mamíferos que permitió a las personas practicar la pesca y ser recolectores, lo cual impulsó a que se construyeran los palafitos sobre el agua como un método de seguridad.
Se podría ubicar la aparición de los palafitos en el 5.000 a 1.000 a.c dónde ocurrió un cambio favorecedor para la población en su estilo de vida gracias a los cambios en el ambiente. Son hermosas construcciones que se pueden encontrar en diversas partes del mundo actualmente en países como Francia, Venezuela y Belice.
Entre las construcciones de este tipo, destacan los palafitos de Sinamaica. En esta zona se empezaron a crear estas viviendas hace cientos de años, se trata específicamente de una tarea realizada por las etnias Paraujanas que se encuentran en el lago de Maracaibo de Venezuela.
De hecho, se podría mencionar dos datos curiosos al respecto:
En primer lugar, estos palafitos han sido considerados como un gran aporte a la arquitectura vernácula humana, por lo que la UNESCO los declaró Patrimonio Cultural de la Humanidad.
Por otro lado, Rodrigo de Ojeda durante sus exploraciones por Sudamérica descubrió maravillado los palafitos de Sinamaica. Al cartógrafo Américo Vespucio, les recordó a las construcciones de la laguna de Venecia, por lo que nombró al sitio como «Pequeña Venecia» o Venezuela, como se le denomina actualmente.
Los palafitos de este país han sido construidos desde hace mucho tiempo por los pueblos indígenas. Para ello, estas personas utilizaron materiales naturales procedentes de la misma localidad, como maderas blandas, mangle y palma.
Algunas características de los palafitos como su respeto hacia el medio ambiente, ligereza y resistencia han sido motivo de inspiración para la arquitectura moderna. Y es que estas construcciones resultan una buena solución ante la aparición de climas extremos o inclemencia natural.
No obstante, hay que considerar que también hay algunas desventajas en dichas construcciones. Por ejemplo, las escaleras de estas son poco útiles para personas con discapacidad o adultos de la tercera edad.
También tienen algunos obstáculos a nivel estético y estructural. No obstante, los arquitectos de mediados del siglo XX trataron de solucionar esto al dejar los pilares de los palafitos con una menor longitud.
Es cuestión de tiempo para que los expertos saquen cada vez mayor provecho de estas construcciones para beneficiar a la población.
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